「世界被忽視的熱帶疾病日」：消除砂眼

「被忽視的熱帶疾病」(NTDs) 不但對貧窮地區的人構成健康威脅，亦奪去他們上學、工作的機會，難被家庭及社會所接納。奧比斯在「被忽視的熱帶疾病」的工作主要集中在砂眼防治，砂眼是由細菌感染眼睛引致，是高度傳染的熱帶疾病其中一種常見眼疾。

奧比斯自2002年開始，令砂眼的肆虐在相關地區減少了91%。這全賴合作機構的齊心支援，令當地受影響人口能獲得潔淨水源、衞生條件及預防知識，並分發治療抗生素，從而預防感染風險。

全賴奧比斯合作夥伴及支持者的慷慨援助，我們成功在受砂眼肆虐的埃塞俄比亞，令感染率受控。以下是奧比斯在衞生條件欠佳的發展中地區，防治砂眼的重點工作：

1. 培訓前線醫護人員：

奧比斯培訓了一支專業外展團隊，深入難以抵達的埃塞俄比亞地區，為當地人提供治療砂眼的手術及抗生素。

2. 大規模藥物管理 (MDA)：

奧比斯自2008年起，已分發超過9,400萬劑抗生素來預防和治療砂眼。最近一次分發行動在2021年底，當時正值新冠疫情，仍無阻我們的團隊到埃塞俄比亞救盲。

3. 社區教育：

我們同時向社區健康工作者、外展團隊、教師、婦女團體領袖及社區領袖，教育有關保護眼睛健康的知識，並提升他們對傳染病及衞生的關注。

在新冠疫情下，我們的救盲工作寸步難行，在當地分發抗生素的工作亦需要較以往花上雙倍的時間。儘管疫情帶來不少挑戰，奧比斯仍堅守崗位，因我們知道，沒有藥物的救助，砂眼有機會在當地重新紮根並肆虐。

全賴有奧比斯合作夥伴的支持，在過去23年來，我們成功在埃塞俄比亞多個地區消除砂眼：

• 在當地累計協助建立了130個公共及學校廁所，亦保護了34個水源免受污染
• 改善當地人行為習慣，教育預防砂眼的知識
• 領導多個砂眼相關研究，包括在2017年至2021年期間，進行超過160個砂眼影響的調查
• 與全球砂眼地圖項目(GTMP)及當地衞生部門合作，協助防治砂眼
• 與開創性研究領域上的著名學術機構合作，完善砂眼性倒睫手術，預防術後復發

我們希望藉「世界被忽視的熱帶疾病日」，答謝奧比斯支持者的付出及支援，有你持續參與，我們將會繼續在全球救盲，為病人帶來重見的光明。